Waarom heb je voor een uitwisseling in Italië gekozen?
Mijn keuze voor Italië was eigenlijk vooral een gevoelskwestie. Ik was er een paar keer op vakantie geweest, was altijd al onder de indruk van het land en de mensen, en ik had op de middelbare school een tijdje een Italiaans cursus gevolgd. Toch lag de keuze eigenlijk niet heel erg voor de hand, omdat ik best wel een rustige, verlegen jongen was toen ik wegging, en Italianen toch vooral bekend staan om hun 'temperamento'. Uiteindelijk heeft die keuze fantastisch uitgepakt en heb ik het 'temperamento' in mezelf kunnen vinden.
Ervaar je grote verschillen tussen de Italiaanse en Nederlandse cultuur?
Jazeker, in Nederland zijn mensen heel vrij en zelfstandig. Als kind kan je zelf naar school lopen en je hebt je fiets waarmee je overal naartoe kunt, in Italië is dat heel anders. Kinderen zijn vaak veel meer gebonden aan hun gezin. Sowieso zijn kinderen in een gezin vaak veel afhankelijker van hun ouders, omdat ze altijd met de auto gehaald en gebracht moeten worden. Ook doen gezinnen vaak veel samen, zoals koken, gezellig eten en gaan ze met zijn allen op pad in het weekend. In het algemeen zijn mensen in Nederland vaak behoorlijk zelfstandig en doppen hun eigen boontjes, in Italië is er heel erg een cultuur van 'samen doen'.
Vertel eens over je gastgezin en waar je woonde.
Ik woonde in een groot, sportief gezin. Ik had, naast twee gastouders, een gastbroer en drie kleinere gastzussen. In het begin had ik best moeite me staande te houden; ik sprak de taal nog niet zo goed, ik snapte de gebruiken van het gezin ook nog niet helemaal en ik kon maar moeilijk m'n weg vinden in dat grote gezin. Bovendien deden ze ontzettend veel samen, dat was ik van huis uit helemaal niet gewend. Na verloop van tijd begon ik me er echt thuis te voelen. Het contact dat ik met hen heb is nu nog steeds heel goed.
Vond je het lastig om nieuwe vrienden te maken?
Niet echt, dat ging best goed. In het begin zijn mensen sowieso heel erg benieuwd naar je, omdat je uit een ander land komt en een andere taal spreekt. Ik vond daarnaast Italianen eigenlijk meteen heel fijn in de omgang. Ze zijn best wel open, kunnen makkelijk praten en zijn nieuwsgierig.
