YFU Community

Vertrouwen staat op nummer 1, YFU staat voor zorgzaam. YFU is mensgericht en biedt elk individu de persoonlijke aandacht die zij nodig hebben vanaf moment één. “Door de informatie- en voorbereidingsbijeenkomsten, word je door het gehele proces begeleid. Je bent individu waarvoor YFU erg zijn best doet. Je bent geen nummertje maar heb je een naam en een gezicht. YFU Nederland is een kleine organisatie met wereldwijde bekendheid en bereik waarbij de medewerkers altijd voor je klaarstaan.”  Voor YFU'ers Dominique en Lilian was dit de reden om met YFU op een uitwisseling te gaan.

YFU-gastgezinnen krijgen niet betaald. De gezinnen nemen een uitwisselingsstudent in huis uit persoonlijke interesse. Hierdoor voelen de jongeren zich vanaf het eerste moment welkom. Door YFU te kiezen, krijg je letterlijk een tweede familie: jouw gastgezin in een nieuw land met een andere cultuur, met wie je een jaar lang lief en leed deelt. Natuurlijk moet je het treffen met een ‘persoonlijke klik’ maar één ding weet je zeker: het gastgezin heeft bewust voor jou gekozen!

Er zijn natuurlijk heel veel verschillende gezinssamenstellingen mogelijk. Zo kan het zijn dat jij terecht komt in een druk gezin met jonge kinderen of bij een alleenstaande moeder. Wij zullen jou garanderen dat jij je thuis zult voelen, al kan dat in het begin natuurlijk even wennen zijn. Lilian had ineens twee kleine broertjes en een zusje. Ruben kwam terecht bij een jonge, ongetrouwde man die ook als leraar op zijn school werkte. Hij werd zijn gastvader én vriend. Michelle koos voor een plaatsing bij twee gepensioneerden. De kinderen van haar gastouders hadden zelf al kinderen, hierdoor had ze een gigantische tweede familie en werd ze opgevangen in een groot sociaal netwerk met ouders die alle tijd van de wereld hadden waardoor ze veel leuke activiteiten kon doen.

Één minpuntje aan het opbouwen van een tweede familie, is dat je ook weer afscheid moet nemen. “Het is logisch dat je je eigen ouders na een jaar weer terugziet, maar bij je gastgezin is het maar afwachten wanneer je ze weer terugziet,” zegt Ruben die in de Verenigde Staten op uitwisseling is geweest. Vele YFU studenten kiezen er dan ook voor om een aantal jaar na de uitwisseling terug te keren naar het gastgezin. De band is tientallen jaren na de uitwisseling vaak nog zo hecht doordat je in een jaar zo’n mooie ervaring met elkaar beleefd. Jouw tweede familie zal voor altijd een speciaal plekje hebben in jouw hart. Zo is Lesie-Ann 17 jaar geleden op uitwisseling gegaan naar Michigan. Zij heeft nog steeds wekelijks contact met haar gastgezin en zoeken elkaar bijna jaarlijks op. En Lesie-Ann is zeker niet de enige, veel YFU studenten houden jaren na de uitwisseling nog contact met hun gastgezin.

De eenmaal opgebouwde band blijft altijd bestaan. Zo heeft Wilma, 40 jaar na haar uitwisseling nog steeds contact met haar Amerikaanse gastgezin en haar gastzus. Na al die jaren houden ze elkaar nog steeds op de hoogte, is haar gastzus al een paar keer naar Nederland gekomen en staat er zelfs nog een bezoekje gepland. Ook Marit vertelt dat ze nog steeds regelmatig contact heeft met haar Deense gastzusje, ze zoeken elkaar minstens één keer per jaar op. Het is ongelofelijk wat voor sterke en bijzondere band jij opbouwt met jouw gastgezin en -broers en/of zussen. Je krijgt er een tweede familie bij, met broers en zussen over de hele wereld!

Naast het gastgezin, voelen YFU’ers zich vaak ook sterk verboden met mede uitwisselingsstudenten. Iedereen is even nieuwsgierig en op zoek naar een uitdaging in het leven. Hierdoor bouw je tijdens een uitwisseling een internationaal netwerk op en maak je vrienden voor het leven over de hele wereld. Lilan grapt dat als ze een roadtrip zou willen doen door Europa, ze in elk land wel iemand kent om een nachtje te blijven slapen. De exchange students die je ontmoet, hebben dezelfde mindset. Hierdoor ontstaat er een enorme klik die door Nils omschreven wordt als “The best feeling in the world!”, hij heeft jaren na zijn uitwisseling nog steeds contact met zijn mede uitwisselingsstudenten.